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    秦牧继续道，目光落在她脸上：

    “因为你，他们才活了下来。”

    “因为你，离阳才没有血流成河。”

    “因为你，”

    他顿了顿，一字一顿：

    “才保住了最后的体面。”

    赵清雪愣住了。

    她看着秦牧，看着他那双深邃的、仿佛能看穿一切的眼眸。

    心中，那复杂的情绪翻涌得更加剧烈。

    她抿了抿唇。

    没有说话。

    只是轻轻点了点头。

    此时此刻。

    殿内，只剩下三个人。

    柳红烟跪在地上，额头触地，一动不动。

    从秦牧说“退朝”的那一刻起，她就保持着这个姿势。

    不敢动，不敢抬头，甚至不敢大声呼吸。

    只是跪在那里，如同一尊没有生命的雕像。

    秦牧又走到柳红烟面前，停下。

    柳红烟的身体猛地一僵。

    她能感觉到他就在她面前，距离不过三步。

    她的心跳快得几乎要从胸腔里蹦出来，可她不敢动，不敢抬头，甚至不敢大声呼吸。

    只是死死地低着头，盯着眼前那双月白色的靴子。

    秦牧低头看着她。

    “知道朕为什么留你一命吗？”

    柳红烟的身体微微一颤。

    她的脑海中瞬间闪过无数念头。

    可她没有时间细想，只是本能地回答，声音沙哑而急切：

    “陛下仁慈，饶民女一命，民女感激涕零——”

    “不。”

    秦牧打断她。

    “朕留你一命——”

    他顿了顿，微微俯身，凑近了些。

    那声音压得很低，低得只有两人能听见，却字字清晰，如同冰锥刺入骨髓：

    “是为了让你活着。让你亲眼看着——”

    他一字一顿：

    “徐龙象，是怎么败的。”

    柳红烟的瞳孔骤然收缩！

    她忽然明白了一切。

    秦牧不杀她，不是因为仁慈，不是因为赵清雪求情，不是因为任何她以为的原因。

    而是因为，她是北境幕僚。是徐龙象最信任的人之一。

    是亲眼见证过北境辉煌的人。是亲眼见过徐龙象意气风发的人。

    让她活着，让她亲眼看着徐龙象是怎么败的。

    让她亲眼看着北境是怎么覆灭的。

    让她亲眼看着那个她曾经效忠的人，是怎么从云端跌入尘埃的。

    让她活着，活在那无尽的、生不如死的折磨里。

    这才是秦牧真正的目的。

    这才是比死亡更可怕的惩罚。

    柳红烟的眼泪，终于夺眶而出。

    那泪水无声地滑落，顺着红肿的脸颊流下，滴在金砖上，晕开一小片深色的痕迹。

    她没有哭出声，只是跪在那里，肩膀剧烈地颤抖着，任由泪水疯狂地涌出。

    秦牧直起身，看着她这副模样。

    那双深邃的眼眸中，没有同情，没有怜悯，只有一种冰冷的满意。

    他没有再说话，只是转过身，朝殿门走去。

    月白色的长袍在地面上拖曳而过，带起一阵若有若无的风。

    赵清雪转身跟上。

    两人一前一后离开大殿。

    晨光从殿门外洒入，照在两人身上，将他们的影子投在地上，交织在一起。

    柳红烟不敢犹豫，连忙跟上。

    ........

    　　


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