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    额尔古萨满看了一眼乌古乃，才道：“阿疏说，支持他的那位大人物，已传讯给他，说乌古乃将军活不过四月。届时辽国会派兵剿灭完颜部，扶植纥石烈部为新任女真共主。”

    “狂妄！”乌古乃一拳砸在案上，“阿疏以为有辽人撑腰，就能为所欲为？”

    “不只如此。”额尔古萨满压低声音，“阿疏还说，四月十五，会有一批重要物资从混同江口运来，足够装备一千战士。到那时，他将联合其他部落，一举攻破宁江州。”

    四月十五——这与老鸦身上那封信的日期吻合！

    萧慕云问：“萨满可知道是什么物资？从哪里运来？”

    “阿疏没说，但他说……那些物资来自‘海上’。”

    海上？混同江入海口在东海（今日本海），能走海船的，除了辽国、宋国，还有高丽、日本。难道是宋国通过海路支援女真叛部？可宋国刚派使团与辽国修好，不该如此明目张胆。

    除非……是宋国中的某些势力私自行动，或是有人假冒宋国名义。

    “萨满，阿疏可曾出示过什么信物，证明那位大人物的身份？”

    额尔古萨满想了想：“阿疏有一枚玉环，说是那人所赠。玉环上刻着契丹小字，老朽不识字，但记得图案——是一只海东青，抓着一条鱼。”

    海东青抓鱼！这是辽国皇室赏赐藩属的典型图案，寓意“鹰击长空，鱼跃龙门”，象征受赐者将得富贵。但此图案也分等级：海东青抓鲤鱼，赐予亲王级；抓鲶鱼，赐予部族首领；抓小鱼，赐予普通官员。

    “抓的是什么鱼？”

    “像是……鲤鱼。”

    亲王级！萧慕云心中震动。辽国当今亲王不多：圣宗的弟弟耶律隆庆（晋王）、耶律隆祐（郑王），还有几位叔伯辈的远支亲王。谁有动机、有能力做这些事？

    “萨满能否画出那玉环的详细图案？”

    额尔古萨满点头，用木炭在羊皮上勾勒。图案虽粗糙，但能看出海东青的姿态、鱼的特征。萧慕云仔细查看，忽然注意到一个细节：海东青的右爪上，套着一个极小的圆环——这不是自然形态，而是人工添加的标记。

    她想起祖母笔记里记载过：辽国宫廷匠作监有一种秘法，在赏赐玉器上做微雕标记，记录制作时间、受赐者等信息。这圆环可能就是标记的一种。

    “这玉环，阿疏随身佩戴吗？”

    “是，戴在脖子上。”

    萧慕云沉吟片刻，对乌古乃道：“将军，看来我们得在四月十五之前，拿下阿疏，截获那批物资。”

    “可纥石烈部驻地险要，强攻不易。”乌古乃走到地图前，“而且阿疏现在必定严防死守。”

    “那就智取。”萧慕云指着地图上一条虚线，“萨满说，您早年救过阿疏的母亲，有恩于他。可否以此为由，邀他谈判？地点选在两国交界的中立地带，各带少量护卫。”

    “他会来吗？”

    “若他不来，就是忘恩负义，在女真各部中会失人心。若他来……”萧慕云眼中闪过寒光，“我们就趁机擒他，逼他交出玉环，供出幕后主使。”

    乌古乃思索良久，点头：“可以一试。但需选好地点，布好伏兵。”

    “地点我来选。”萧慕云指向地图上一处，“这里，混同江中的沙洲岛，四面环水，视野开阔，无法埋伏大军。我们只带十人，他也会放松警惕。”

    “何时？”

    “三日后，四月初二。”萧慕云道，“这期间，我会让萧挞不也将军在宁江州造势，佯装调兵准备清剿，给阿疏施加压力，逼他不得不来谈判。”

    计议已定，乌古乃立刻派人去送信。额尔古萨满自愿再走一趟，以示诚意。

    萨满离开后，乌古乃忽然问：“承旨，若幕后主使真是某位亲王，您待如何？”

    萧慕云沉默片刻，缓缓道：“王子犯法，与庶民同罪。这是圣宗推行汉化时说的话。若真有人为私欲祸乱边境、毒害太后，无论他是谁，都该绳之以法。”

    “可那是皇室……”

    “正因是皇室，才更不能姑息。”萧慕云望向帐外，“大辽的根基，是法度，是公正。若连皇室都凌驾于法度之上，这个帝国，离崩坏也就不远了。”

    乌古乃深深看她一眼，抚胸道：“承旨有这般胸襟，是大辽之幸。我完颜乌古乃在此立誓，无论此事结果如何，完颜部永不负辽。”

    这是极重的承诺。萧慕云郑重还礼：“将军之义，慕云铭记。”

    离开完颜部营地时，已是申时。夕阳将混同江染成金色，江风带着春寒。

    回城路上，萧慕云一直在思索：那枚玉环上的微雕标记，或许能揭开持有者的身份。但需要找宫廷匠作监的老人辨认，而上京远在千里之外。

    除非……宁江州有当年从匠作监退下来的老工匠？

    她忽然想起，祖母笔记里提过，太祖时期曾将一批匠人流放至边境州府，其中就有匠作监的玉匠。宁江州作为边境重镇，或许有他们的后人。

    回到府衙，她立刻召来主簿询问。主簿查了半晌户籍册，还真找到一家姓“刘”的玉匠，祖籍上京，六十年前迁来宁江州，如今当家的叫刘老三，五十多岁，承袭祖业。

    “带我去见他。”

    刘家玉铺在宁江州西市，店面不大，但橱窗里摆着些精巧玉饰。刘老三个头不高，手上有常年雕玉留下的厚茧，听说钦差来访，诚惶诚恐地迎进内室。

    萧慕云没有亮明身份，只说需要鉴定一件古玉的来历，将额尔古萨满画的玉环图案递上。

    刘老三接过图，对着灯光细看。看着看着，他的手开始发抖。

    “这、这图案……客官从何得来？”
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